TACTICIAN est un jeu de combat aérien dont le but est de détruire une succession d'escadrilles ennemies. Le joueur dispose ici d'un court délai au début de chaque tableau pour se construire un mur de protection, qu'il pourra ensuite "réparer" ou détruire entièrement selon ses besoins. Le décor du jeu figure une planète ennemie d'où décollent des missiles de plus en plus nombreux selon le niveau atteint et dont la "tête" rebondit ensuite sur le sol après son "larguage", compliquant encore la tâche du joueur.

Bien moins connu que ses contemporains GALAGA ou PHOENIX, TACTICIAN cache pourtant plusieurs idées nouvelles dans la catégorie très fournie du combat aérien : le principe d'un mur de protection "à la carte", la nette différenciation des ennemis et de leurs trajectoires, la destruction de météorites en guise de bonus et... 8 directions possibles pour déplacer son vaisseau, ce qui n'était pas encore très courant au début des années 80. Bref, un aspect tactique encore peu exploité par ses concurrents et qui en fait un jeu plus original et attachant qu'il en a l'air.